“¿CÓMO PASAR A LA ACCIÓN Y AVANZAR EN EL CAMINO DE LA SOSTENIBILIDAD TURÍSTICA?”

Lic. Strasheim, Jimena Mariel - jimestrasheim@gmail.com

Fundación Ecologista Verde

La sostenibilidad y la industria turística han estado trabajando en la construcción de conceptos, estándares y certificaciones, desde hace varios años. Si bien el punto de partida fue la definición de desarrollo sostenible aprobada por Las Naciones Unidas en 1987, se fue avanzando en esta materia en diferentes cumbres, conferencias y alianzas hasta el día de hoy.   

Siendo esto, un tema de preocupación a nivel mundial, en 2009 se crearon principios universales de turismo sostenible. Para llegar a este acuerdo universal, el consejo de administración del turismo sostenible, implementó un proceso de consulta en el que participaron, más de 2000 expertos en sostenibilidad y de la industria del turismo, donde se evaluaron 60 certificaciones y 4500 criterios. 

Uno de los principales puntos de debate era, cómo determinar la real ejecución de acciones sostenibles, la evaluación de las mismas, y quien podría determinar si una empresa o un destino cumplía con los estándares mundiales de sostenibilidad.  

En consecuencia en 2010, se forma el consejo mundial de turismo sostenible (GSTC). El mismo es una organización independiente y neutral, quien establece y gestiona los estándares mundiales de sostenibilidad, conocidos como los Criterios GSTC.

Los Criterios GSTC son la base de los programas que certifican que los hoteles, alojamientos, operadores turísticos y destinos; estos cuentan con políticas y prácticas sostenibles. De allí surgieron las diferentes organizaciones, que certifican a nivel mundial, a las empresas y a los destinos turísticos. 

Cabe destacar, el gran auge que tuvo la conocida Agenda 2030 de las Naciones Unidas. En la cual se identificaron 17 objetivos de desarrollo sostenible (ODS). Esta agenda fue de gran ayuda para muchísimas organizaciones que se sumaron a colaborar en el cumplimiento de las 169 metas propuestas.

 Objetivos de desarrollo sostenible 

Fuente: https://argentina.un.org/es/sdgs

Ahora bien, una de las preguntas que debemos hacernos es, si la sostenibilidad es un punto de llegada o un camino a seguir.  

Sin duda es un camino a seguir, las propuestas de las organizaciones certificadoras, nos hablan de tomar un compromiso con la sostenibilidad, de iniciar un camino y de avanzar hacia mejoras continuas.

Así mismo, la ONU declara en su Agenda 2023 (2015), que el Desarrollo Sostenible es una oportunidad para que los países y sus sociedades emprendan un nuevo camino con el que mejorar la vida de todos, sin dejar a nadie atrás. 

Es decir, que no podemos ver a la sostenibilidad como una meta, sino como un camino a recorrer y el reto es mantener ese compromiso y sostenerlo con mejoras continuas. Pudiendo estar más cerca o más lejos del punto de llegada, ya que los estándares van cambiando de acuerdo al contexto, el avance tecnológico y el paso del tiempo. 

Observando que aunque en estos diferentes caminos, que se van abriendo a través del tiempo, algunos puntos no se cumplen totalmente, o no se llega a que todas las empresas logren los requerimientos; lo más importante es que se mantengan en el camino. 

Por consiguiente, el primer paso para pasar a la acción en materia de sostenibilidad turística, es iniciar este camino y tomar el compromiso de continuarlo.

Siendo la certificación una gran herramienta, para mejorar el desempeño de las empresas en lo ambiental, lo social y lo económico, los principales estándares en turismo sostenible son: 

*Preferred by Nature (Nepcon) : Certificación Internacional. 

Sistema de gestión de alta eficiencia para todo tipo de empresas turísticas, tiene presencia en más de 100 países y cuenta con más de 6000 empresas certificadas.

* Biosphere Tourism : Certificación Internacional. 

Su metodología está integrada por los requisitos asociados a los ODS de Naciones Unidas. 

Cuenta con estándares para 19 tipos de empresas turísticas y es el único que ofrece certificación a destinos turísticos.

Biosphere pertenece al ITR quién fue pionera en el ámbito sostenible, participando en la redacción y firma de la Carta a la de Lancelote (1995), donde los principios de la carta a la tierra (1994) y los principios del desarrollo sostenible, son aplicados específicamente al desarrollo del turismo sostenible. 

* Hoteles más verdes: Certificación Argentina, válida a nivel nacional.

Certificación exclusiva para hoteles, creada por la ATH(Asociación hotelera de turismo).

Nuestra metodología ofrece la posibilidad de construir un camino hacia la sostenibilidad, a través de la selección de acciones y actividades, dónde se constituye una clara ruta para poder avanzar en cada uno de los 17 objetivos. Pudiendo monitorear anualmente sus indicadores y cómo con un plan de acción, se van mejorando y compensando los resultados. 

Las certificaciones aportan a las organizaciones, una distinción y reconocimiento al genuino avance en la sostenibilidad, destacándose de aquellas que recaen en realizar acciones y afirmaciones incompletas. Mejorando por completo la imagen de marca y permitiendo la entrada a nuevos mercados.  



Siendo esta, una gran oportunidad para las empresas de hoy en día, ya que existe un gran apoyo a las economías circulares y al “movimiento verde”, en dónde prima la conciencia ecológica global, la sensibilidad social en estos asuntos, la preocupación por el cambio climático y el auge de las energías sustentables; por lo que se cuenta con una gran valorización de los usuarios a las empresas sostenibles.

Una de las grandes amenazas de la sostenibilidad es la mala utilización de la misma, reduciendo su ejecución como una herramienta para fines políticos y de marketing, sin realizar las acciones necesarias para obtener reales mejoras. Para minimizar este riesgo, es importante asumir el desafío de afrontar estas dificultades, acompañados por organizaciones que los guíen y apoyen en este proceso de mejora continua; siendo las certificaciones el medio para valorar estos esfuerzos, permitiendo demostrar y registrar los avances logrados.

Es muy importante progresar en la sostenibilidad, no pudiendo postergar más la necesidad de cuidar nuestro entorno y preservarlo para las generaciones futuras. Sin duda, creemos que todos podemos aportar con acciones para alcanzar los 17 objetivos de la ODS. Es decir, que desde las pequeñas empresas hasta las grandes organizaciones y el sector público, debemos concentrar nuestros esfuerzos en acciones que vayan en concordancia con estos objetivos y colaboren en el crecimiento equilibrado del turismo. 

Si logramos un equilibrio entre las tres dimensiones del turismo sostenible (ambiente - sociedad - economía), los beneficios no recaen únicamente en las empresas, sino también en los consumidores y en la comunidad local; reduciendo los daños en el medio ambiente.

Todos los seres humanos somos parte del mundo natural, y debemos ocuparnos de ser parte del avance hacia una sociedad más sostenible; ya que este cambio representa una evolución hacia una sociedad más respetuosa con el medio ambiente, más equilibrada y más justa; dándonos la oportunidad de mejorar la vida de todos.

Desde nuestra industria, el turismo debe prestarle una mayor atención a la vulnerabilidad del medio ambiente y los impactos negativos ocasionados en los destinos y en la comunidad local; ya que de esto depende poder seguir utilizando los recursos a mediano y largo plazo, asegurando que también las generaciones futuras puedan disfrutar de ellos.     

Asegurar un futuro sostenible es una decisión que nos pertenece. 

Desde la Fundación Ecologista Verde, buscamos acompañar a las organizaciones, empresas y actores de la industria turística en este proceso. Proponiendo un servicio de implementación de buenas prácticas sostenibles y asesoramiento a empresas y destinos; realizando en conjunto las acciones necesarias para ser sostenibles, acceder a las certificaciones y aprovechar todos los beneficios que estas implican. 

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