¿Cuál es el potencial del blockchain para la industria turística?

La tecnología Blockchain está transformando muchas industrias, ya que una de sus principales ventajas es la de eliminar de manera efectiva a los intermediarios, gracias a su potencial para generar confianza, garantizar un intercambio de información más seguro, disminuir costos y permitir la transparencia en los procesos transaccionales.

Entre las fortalezas de esta tecnología se encuentra la descentralización de la información y de los datos, al encontrarse compartida en una red, de igual a igual. Para la industria turística representa una importante ventaja, ya que la cadena de bloques característica de la tecnología Blockchain permite almacenar información y acceder a ella de forma fácil y confiable, ya que la responsabilidad del almacenamiento es compartida por toda la red. 

En cuanto a las transacciones financieras, estas son, por supuesto, una parte fundamental de la industria, por lo cual la incorporación de la blockchain permite simplificar y efectuar de forma segura los pagos, lo cual adquiere especial relevancia cuando se trata de pagos realizados en el extranjero, al prevenir el fraude y otros problemas asociados al tema. 

Para el sector turístico, la implementación de esta tecnología permite disminuir considerablemente los costos al reducir los procesos relacionados con los mercados tradicionales (como los bancos) y los gobiernos, al eliminar de forma muy efectiva a los intermediarios habituales. Adicionalmente, las criptomonedas basadas en blockchain permiten realizar transacciones entre pares de manera muy simple, directa y segura, sin que se requiera la intervención de terceros de confianza. Esto hace que mediante la tecnología blockchain se puedan realizar transacciones más equitativas, permitiendo distribuir poderes similares entre los proveedores y los consumidores de los servicios turísticos. 

En este sentido, las características de la tecnología blockchain empezarán a facilitar los procesos para todos los actores del sector turístico, ya sea que se trate de pequeñas, medianas o grandes empresas. o bien, de proveedores locales de servicios turísticos. Resulta importante destacar que la tecnología blockchain permite diseñar y crear monedas digitales, con lo cual cada comunidad local podría llegar a crear su propio dinero, lo que le permitiría a los turistas usar dinero local para las transacciones por bienes y servicios en el destino y de esta forma, impulsar y fortalecer las economías locales.

En líneas generales, podría decirse entonces que las principales ventajas de la tecnología Blockchain para la industria turística son las siguientes: 

1. Reducción de costos (al eliminar intermediarios comerciales disminuyen significativamente los costos operativos.)
2. Reducción del fraude (gracias a la ayuda de registros inmutables y contratos inteligentes en una red de cadena de bloques, que permiten reducir actividades fraudulentas como son el robo/suplantación de identidad, manipulación de datos y lavado de activos.)
3. Aumento de la confianza, la seguridad y la transparencia (la tecnología Blockchain proporciona un entorno muy seguro en el cual los usuarios pueden intercambiar información sin preocuparse por su exposición a terceros)
4. Aumento del comportamiento sostenible (mediante mecanismos y procesos de gamificación que incentivan comportamientos positivos como el reciclaje, la conservación del ambiente, entre otros)
5. Pasaporte y visa (con la ayuda de esta tecnología, los viajeros pueden almacenar sus datos personales de forma descentralizada, lo cual garantiza la seguridad y el acceso para las autoridades que lo requieran.) 
6. Boletos de avión/cancelaciones/seguros de viaje (facilita a los turistas la reserva y cancelación de vuelos en línea, así como la compra y reembolsos de seguros. También contribuye a disminuir de forma significativa en el costo de los tiquetes aéreos.)

Muestra de ello, son los resultados obtenidos por las siguientes cinco empresas, que están mejorando aspectos clave de la actividad turística a partir de la incorporación de la tecnología Blockchain en la industria:

Winding Tree: Busca conectar a los viajeros con los proveedores de servicios al tiempo que minimiza las tarifas y los costos para ambos.

Webjet: agencia de viajes en línea que rastrea, ubica y alerta a viajeros, hoteles y agentes turísticos sobre errores y fallas en las reservas.

Sandblock: La tecnología blockchain ayuda a los viajeros a maximizar los puntos acumulados a través de los programas de fidelización de clientes.

Sistema de Identidad “Digital de Viajero Conocido”: es una plataforma desarrollada de forma conjunta por Accenture y el Foro Económico Mundial, para recopilar y almacenar información de viajeros internacionales frecuentes.

TravelChain: permite a los usuarios recopilar y monetizar información de viaje y recibir tokens como compensación por compartir datos con proveedores de servicios turísticos.

De esta forma, la tecnología Blockchain permite a los turistas disfrutar de múltiple ventajas a la hora de realizar sus viajes, desde el momento de la compra hasta la finalización de la experiencia, lo cual se traduce en una gran optimización del ecosistema turístico.