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Wellness en el Turismo Latinoamericano
Hace poco tuvimos el placer de conocer a Ignacio Bustillo, él es un emprendedor Argentino, nacido en Buenos Aires, y fundador de Latinoamérica Wellness, Wellness Magazine y Red Education Wellness International.
Ignacio lleva un apellido muy reconocido en el país, sobre todo por el legado arquitectónico y cultural que dejó su bisabuelo Alejandro Bustillo, encargado de idear y construir ad-honorem el lujoso Hotel Llao Llao y la Catedral en Bariloche, la playa Bristol, el Hotel Provincial y el Casino en Mar del Plata, los edificios del Banco de la Nación Argentina y del Banco Tornquist en la ciudad de Buenos Aires y el colosal Monumento a la Bandera en Rosario (Santa Fe).
Cualquiera de estos edificios icónicos son los que encontraría cualquier turista que visita Argentina por primera vez, en postales, revistas o folletos. Lo curioso es que el apellido también se volvió famoso por el abogado y diputado, Exequiel Bustillo (hermano de Alejandro), quien se destacó en su gestión como presidente de Parques Nacionales de Argentina, evitando la deforestación, protegiendolos los espacios verdes y convirtiéndolos en destinos turísticos de gran belleza natural en todo el territorio argentino.
A pesar de estar muy ocupado y trabajando en diferentes proyectos a la vez, Ignacio nos compartió información valiosa acerca de las oportunidades de desarrollo y crecimiento que tiene el turismo de bienestar, y además respondió algunas preguntas a LABtx.
La palabra “wellness” proviene de la conjunción en inglés de los términos “well being”, que significa bienestar, y “fitness”, que hace referencia a una buena forma física.
Este tipo de turismo, hasta ahora bastante desconocido en destinos latinoamericanos tiene que ver con lo natural, lo que le hace bien al ser humano, como la alimentación saludable, la meditación, el mindfulness, la ecología, la sostenibilidad, la sustentabilidad, la ruralidad, la accesibilidad, lo comunitario, la práctica de deportes y el ejercicio físico. Pretende alcanzar un equilibrio entre el cuerpo y la mente, para que al regresar de sus vacaciones, los turistas se sientan diferentes, renovados y en mejores condiciones que antes de emprender el viaje.
El error más común es la mala interpretación del concepto y el tipo de amenities se asocian a este. Para las agencias de turismo, el desarrollo de productos en busca del bienestar de las personas no debería estar relacionado con ofrecer alojamientos o cadenas hoteleras que cuenten con spa, piscina climatizada, sauna o aguas termales, sino en sumarle al turismo tradicional nuevas experiencias, que rompan el molde y que sean transformadoras, para que el viajero pueda despejarse, relajarse y conectar con entornos naturales.
Los precios varían, dependiendo la ciudad de origen y el destino elegido para realizar este tipo de viaje que generalmente se realizan en un periodo de 7 días. En el pasado se veía al wellness como un lujo, un tipo de turismo al que sólo más adinerados podían acceder, porque la gente lo relacionaba con hoteles 5 estrellas, exclusivos balnearios con spa en la polinesia o un ashram en las afueras de la India donde realizar retiros espirituales.
Es importante entender que no se necesita viajar a otro continente u otro país, los países latinoamericanos lo tienen todo para ofrecer estos beneficios.
El concepto de destino wellness o de bienestar es de 3 dimensiones:
Le da beneficios a los pasajeros que buscan estas experiencias para salir de su estrés, en algunos casos encauzar su vida haciéndola más saludable.
Genera oportunidades de empleo y sustento al proveedor.
Colabora en el desarrollo de todo el destino.
Si miramos al exterior para identificar qué hacen los países que más han desarrollado esta actividad, notaremos que la mayoría utiliza sus culturas ancestrales para agregarle valor a los destinos, apoyándose en sus medicinas no tradicionales como ser la Ayurveda en la India, el Kampo en Japón o la medicina China. Las tres culturas se basan en la elaboración de medicinas naturales a base de frutos y plantas, combinado con la meditación.
En latinoamérica existen centros que importaron estos tratamientos y les dieron su toque distintivo, pero copiar lo que ya existe en otros países no es la solución, porque en el fondo la esencia sigue siendo la misma.
Cada país cuenta con una cultura ancestral propia de los diferentes pueblos originarios. Si se la utiliza correctamente, cada país tendría su diferenciación en el tipo de experiencias a ofrecer.
En algunos lugares podría suceder que la sabiduría indígena esté casi perdida o al borde de la extinción, por lo que habrá que ponerla nuevamente en valor y recuperarla, contactando a los más ancianos de aquellas comunidades que aún guarden las recetas sagradas de la tribu como sus tesoros más preciados.
En Sudamérica, muchos pueblos amazónicos preparan las Ayahuasca, una bebida que tiene una larga historia en tradicional indígena, que se consume principalmente en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador y Perú, y algunos pueblos de la llanura Orinoco en Colombia y Venezuela.
Mexico
México se ubica en la primera posición de este segmento en Latinoamérica, por su sabiduría de la época prehispánica y el uso de temazcales y la herbolaria para recreación, purificación y sanación. Se estima que hay 121 tipos de experiencias en el país, de las cuales 33 pueden encontrarse en la Ciudad de México, pero también en ciudades como Cancún, Playa del Carmen y Tulum, en Quintana Roo. Entre las experiencias se destacan el sauna con plantas aromáticas curativas, la práctica de “mindfulness” (atención plena) en el paraíso, en cenotes privados, la “limpieza y purificación Tonal/Nahual” y la experiencia “yoga y rosas al amanecer”.
Argentina
En la Argentina hay alternativas en Buenos Aires, Córdoba, Iguazú, Mendoza y otros destinos de la Patagonia, como Bariloche o El Calafate, donde se destacan los masajes descontracturantes o con piedras calientes, también hay tratamiento con hojas de viña o chocolate, vinoterapia (exfoliaciones con semillas de uvas) y fangoterapia. Nunca falta el senderismo, los baños de bosque, las clases de yoga, pilates o aquagym, así como las actividades al aire libre.
Brasil
Brasil es mundialmente conocido por la alegría que se puede encontrar en sus playas y el termalismo debido a la calidad de sus aguas, en su gran mayoría del Acuífero Guaraní.
En los últimos años Brasil pasó a inaugurar decenas de equipamientos turísticos orientados al nicho de Termalismo y Bienestar. Goiás es referencia, pero, los tres estados del Sur del Brasil: Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul comienzan a destacarse en el segmento. Rio Grande do Sul, por ejemplo, inauguró en Gramado un emprendimiento recientemente y también posee proyectos en Machadinho, Uruguayana y en la Región de la Cuarta Colonia.
Es un muy buen destino si se quiere adelgazar, controlar el estrés, cambiar hábitos alimenticios o desintoxicarte de cualquier afección.
Colombia
Colombia cuenta con más de 310 fuentes de aguas termales y azufradas ideales para la hidroterapia, la mineromedicina, la relajación y el descanso. También puedes disfrutar de sus aguas termales en Popayán, Chocó, Sibundoy y Paipa, baños nocturnos para observar el plancton bioluminiscente que se manifiesta en luces iridiscentes en la Isla de Tierra Bomba (Cartagena) y meditación con ballenas en Bahía Solano (Chocó). Es el país con mayor variedad de especies para la observación de aves en el mundo.
República Dominicana
República Dominicana tiene playas paradisíacas y entornos naturales donde podrás encontrar sesiones de spa y yoga, retiros espirituales, comida sana, masajes, caminatas, cabalgatas en la playa, excursionismo y otras actividades físicas. Ideal para reconectar cuerpo, mente y espíritu. La Reserva Científica del Ébano Verde, en Constanza, entre las montañas de la Cordillera Central dominicana, es una opción increíble.
Debemos ver la crisis del COVID-19 como una oportunidad, sin pretender facturar en 2021 lo que no se facturó en 2020, para muchos el año que acaba de terminar fue una pérdida económica pero que dejó grandes aprendizajes desde la gestión operativa.
Es el momento de corregir errores de funcionamiento anteriores y poner más énfasis en gestionar los destinos en vez de solo promocionarlos. Para que el turismo pueda crecer se debe tener en cuenta la calidad de vida de los ciudadanos y la experiencia turística de los que nos visitan. Fue un error poner el foco únicamente en el crecimiento de los turistas.
También hay que apoyar a la industria local desde la transformación digital, no sólo para desarrollar el talento humano y que hayan más y mejores profesionales, sino para que el sector turístico vuelva a ser competitivo y evitar la monopolización de grupos o agencias. Las herramientas están a disposición, solo resta aprender a utilizarlas e implementar nuevos procesos.
Los ministerios y las secretarías de turismo deberán interiorizarse más en este tema, primero para conocer las ventajas que le da a los destinos y comunidades cercanas, y tener un enfoque basado en la colaboración público privada, para el desarrollo de la gestión, la promoción y el posicionamiento a nivel nacional, regional o internacional de aquellos destinos no tradicionales, en vías de desarrollo o con posibilidades de desarrollo.
Como mencionamos anteriormente el armado de productos turísticos deberá estar basado en la diferenciación. Se debe identificar qué cualidades hacen diferente a ese destino, o sea, ¿que se puede ofrecer que otros no están ofreciendo? La clave está en ofrecer experiencias inigualables para que esos destinos, lugares o experiencias sean “únicos” e incomparables. Como resultado, esto hará que tanto el turista local como el internacional se interesen y viajen para vivir esas experiencias en primera persona.
Los científicos han comprobado que involucrarse con la naturaleza reduce los niveles de estrés en las personas. Los paisajes verdes, el contacto con ríos y arroyos generan un efecto relajante sobre el cerebro, y esto disminuye las probabilidades de padecer alguna enfermedad crónica. Los millennials y centennials tienen otro grado de conciencia y de compromiso con el cuidado y la preservación del medio ambiente, por lo que alojarse en propuestas ecológicas que utilicen energías renovables, como ser cabañas sustentables, tiny houses o alojamientos “glamping” se convirtió en una tendencia que no para de crecer. Los viajeros que practican turismo sustentable, eligen destinos que se encuentran comprometidos a realizar actividades de bajo impacto ambiental, sin alterar la cultura local pero contribuyendo a la generación de ingresos y de empleos para la población local.
Lo que antes podía ser un obsequio de cumpleaños o del día de la madre se convirtió en una demanda para los alojamientos. Los hoteleros finalmente comprendieron que invertir en instalaciones de spa puede ser un diferencial o un “must have”, ya que cada vez son más los huéspedes que a la hora de elegir un alojamiento lo hacen por sus facilidades de spa, su piscina o su gimnasio.
Los alojamientos deberán contar con personal capacitado para brindar tratamientos faciales y corporales, y un menú que incluya platos vegetarianos o apto para celiacos, sin importar el número de estrella que tenga.
El wellness se viene instalando como un estilo de vida, más allá de los motivos de viaje, quien hace ejercicio todo el año va a querer seguir ejercitando durante el viaje, del mismo modo que una persona vegetariana va a continuar con su dieta cotidiana.
Hay quienes se relajan practicando deportes o realizando actividades al aire libre y en contacto con la naturaleza, las personas mayores optan por actividades de menor esfuerzo físico. El trekking, el ciclismo, las cabalgatas, el montañismo o la tirolesa pueden ser algunas opciones tanto económicas como saludables para quienes quieran innovar en sus viajes, y llevarse alguna anécdota diferente inmersos en la geografía local.
La nueva normalidad le demostró a muchas compañías que no necesitan tener a sus empleados sentados en un escritorio de oficina. Si se puede trabajar remotamente desde el hogar, ¿por qué no hacerlo desde un destino turístico?
Al hacer workation, los empleados tienen la posibilidad de trabajar desde un alquiler temporal o un hotel, y de disfrutar de todas las actividades que el destino tiene para ofrecer. Esta modalidad potencializa la creatividad, la motivación y mejora la capacidad de concentración.
¿Hace cuánto trabajas en wellness y por qué elegiste este nicho?¿Cómo y cuándo nace Latinoamérica Wellness?
Trabajo en turismo desde el 2012, pero vengo más del lado de la comunicación. En octubre del 2017 comencé con dos amigos Latinoamerica Wellness, a los dos meses de comenzar uno de los que inició el proyecto lo tuvo que dejar y el otro integrante al año. En todo este tiempo armé un equipo de trabajo y seguí avanzando con el proyecto. Estoy convencido que el turismo de bienestar es el turismo del futuro y que tiene mucho potencial siempre y cuando se arme como debe hacerse.
Elegí este nicho de turismo porque me gusta ayudar a las personas y estoy convencido que este turismo lo va hacer. Para mi este turismo ayuda a las personas y creo que es concepto que tiene beneficios para los que buscan estas experiencias de nicho ya que luego de recibirlas mejoran su calidad de vida en cuanto al estrés, colabora con el desarrollo de destinos ya que todos pueden ofrecerlos sin importar la estructura que tengan, es decir si encuentran el beneficio que pueden darle a los pasajeros que lo buscan, lo pueden desarrollar y listo. Obvio que tienen que después darlo a conocer para que los turistas lo busquen y vayan al destino. Por último creo que potencia ciudades enteras y si se logra como se debe puede dar trabajo a muchos.
Latinoamérica Wellness comenzó conmigo y dos personas mas una de ellas trabajaba en el desarrollo de Spa y el otro trabajo en el desarrollo de los caminos del vino en Mendoza. Vimos la beta y arrancamos. En la primera fit de Buenos Aires que fui de 200 personas con la que me entreviste en todos los stands el 90% no sabían de lo que les iba hablar al momento de empezar y el 10% si pero lo asociaban al Spa, Termas, Masajes y hasta ahi nomas.
A medida que pasan los años se conoce más del tema por suerte, pero para mi en muchos casos no se aprovecha como debería en los destinos. Ya que en muchos casos son o un hotel o algunos que ofrecen spa o termas y en eso queda. Creo que para que resulte tiene que estar desarrollada en toda la ciudad y que todos los empresarios esten conscientes del tema para que todos puedan sacarle más provecho al desarrollo.
Con seguidores de la página de Facebook de Wellness Magazine empezamos en el 2018 a armar la Asociación Latinoamericana de Turismo Wellness y entre ellos lo definimos como la experiencia que hace bien al cuerpo, a la mente y al espíritu.
¿Cómo ves el futuro del turismo de bienestar en Latinoamérica?
Todavía no se conoce en muchos destinos, en algunos más o menos lo tiene desarrollado creo que no le están sacando el provecho que podrían y son muy pocos los que lo tienen desarrollado, Aun así, creo que no le están viendo el potencial que tiene.
La intención de la Asociación Latinoamericana de Turismo Wellness que estamos armando es aprender de los que lo tienen para no cometer los mismos errores que ellos cometieron.
Actualmente estoy trabajando en un proyecto con Travelposting, la Fundación Honoris Causa Internacional, profesionales importantes del turismo mundial estamos trabajando en proyectos que van a colaborar con su crecimiento y certificación de Hoteles, Destinos, etc
¿Cuáles son los países que más desarrollaron esta actividad y cuales son los de mayor posibilidad de crecimiento?
Este concepto está muy bien desarrollado en muchas ciudades de europa, asia, norte america y oceania que son los continentes que mas lo estan facturando, los que menos son Latinoamerica y África según el último informe que salió en el 2019 de Global Wellness Institute, creo que post pandemia es lo que la gente mas está buscando y por eso está creciendo tanto. Además de que los pasajeros que lo consumen no vuelven al turismo convencional y por esto creo que este concepto se está comiendo el turismo convencional.
En latinoamérica está recién saliendo a la luz y por eso tiene mucho potencial. Desde que salimos a hoy entramos en una licitación en el 2018 para desarrollo de destino de turismo de bienestar en costa rica y presentamos en el 2019 Wellness Academy que es nuestra escuela de formación profesional que diseñamos para colaborar con las capacitaciones de los empresarios, estudiantes y emprendedores en destinos en Perú, Colombia y Argentina.
¿Consideras que hay suficiente oferta o todavía falta?
Si falta y mucho, por suerte es algo verde en muchos países. Por lo que hay mucho por hacer. En nuestro continente tenemos mucha riqueza para su desarrollo y creo que debemos tener la impronta laitna y no copiar modelos de europa.
Para quienes deseen invertir en wellness, ¿es un negocio rentable? ¿Qué consejo le darías desde tu experiencia?¿Dónde ves mayores oportunidades?
En realidad estamos perdiendo plata, más que ganando.
El turismo wellness no para de crecer, y más después de la pandemia. Cuando pronto esté todo como antes en cuanto a las posibilidades de viajes a todo el mundo, la cantidad de pasajeros que van a buscar estas experiencias van a representar más de 600 billones de dólares en ingresos, esta es la oportunidad.
Antes de la pandemia hable con un ministro de turismo de una provincia de Argentina, quien se puso contento por haberme conocido. Me dijo que en su provincia, hubo un concurso de emprendedores el año anterior, el cual lo había ganado un hotel con spa y creyó que podíamos hacer algo para llevarle pasajeros. Le conteste que podíamos intentarlo, pero que no creía que se iba a conseguir un buen resultado. Ya que en Argentina hay un solo hotel, creo yo, al que los turistas internacionales viajan especialmente para hospedarse y es el Hotel Llao Llao en Bariloche, el que hizo mi bisabuelo. Es muy difícil hacer que los turistas viajen a un destino para hospedarse en un hotel, es más fácil hacer que viajen a una ciudad donde puedan vivenciar muchas otras experiencias y que se hospeden en este hotel.
Linkedin:/ignacioebustillo
https://www.caribbeannewsdigital.com/es/turismo/5-destinos-wellness-de-latinoamerica
https://revistadigital.inesem.es/gestion-empresarial/turismo-wellness/
https://po.travel2latam.com/nota/52797-mexico-lidera-el-rentable-segmento-wellness-en-latinoamerica
https://magazine-wellness.com/news/crece-el-interes-del-turismo-de-bienestar-en-mexico/
https://latamnoticias.com/turismo-wellness/
